"Transferencia de energía". El hielo seco golpea la superficie a limpiar a alta velocidad, la energía cinética del impacto se disipa, las partículas de hielo seco y la superficie de limpieza sufren una transferencia de calor extremadamente rápida y el dióxido de carbono se sublima instantáneamente.
"Craqueo a baja temperatura". La diferencia de temperatura entre dos materiales diferentes con diferentes coeficientes de expansión térmica destruirá la unión entre los dos materiales. Las partículas de hielo seco (-78.5 grados) impactan la superficie del objeto tratado, congelando la suciedad hasta volverla quebradiza y estallando, provocando "grietas" y afectando las propiedades mecánicas de la suciedad adherida.
"Microexplosión" Después de que las partículas de hielo seco perforan las grietas de la tierra, se vaporizan en unas pocas milésimas de segundo y su volumen se expande instantáneamente 600-800 veces, despegando la tierra de la superficie del objeto.